Credo che ricorderò a lungo la splendida diapositiva di Cesare Gentili che mostrava la Stazione di Bologna , con la Sua cicatrice e con i 2 orologi, quello fermo alle 10.25 del 2 Agosto 1980 e quello, simmetrico, sul lato opposto, intento a scandire inesorabile il tempo che va avanti.

Quella immagine era perfettamente inserita in una relazione sul futuro del Pap Test, il più citologico dei Test, per la sua affidabilità, semplicità di applicazione, efficacia diagnostica e basso costo. Papanicolau che lo propose, ha salvato milioni di donne ed ora il Test che ne porta il nome sembra avviato, non subito naturalmente, sul viale del tramonto, spinto dall’onda delle nuove tecnologie. Ho trovato perfetta quella relazione perché con equilibrio assoluto, partiva dal passato, analizzava il presente, Ci proiettava nel futuro.

Io, da Patologo non più imberbe (ma penso anche tanti Altri di ogni età), ho visto nell’orologio fermo, la nostra tradizione, la nostra storia, tutto ciò che siamo quando decidiamo di essere Patologi e che non dobbiamo dimenticare come non dobbiamo dimenticare la data triste e oscura, ma fatidica del 2 Agosto.
Ma c’è l’altro orologio e… va avanti. Non ci chiede neppure di non guardare il primo orologio ma ci ricorda che dobbiamo procedere perché è nella natura delle cose. Non dobbiamo dimenticare le origini ma dobbiamo vivere il presente e preparare il futuro.

Il giorno dopo è toccato a me relazionare e mi è stato chiesto se me la sentivo di licenziare un caso come negativo per recettori ormonali su un preparato citologico allestito in fase liquida; sembra un’altra storia ma per me è stato un modo diverso per ripresentare lo stesso tema.
In quel momento ho pensato che i Patologi sono un po’ strani, capaci di cambiare una diagnosi sulla base di un risultato ottenuto su materiale d’archivio, anche vecchio di 20 anni, poi si fanno venire dubbi su materiale ben conservato.
In realtà, dopo, ho pensato che i Patologi non sono poi così strani: essi basano la loro risposta professionale sulla loro storia: in fondo, la nostra è una disciplina quasi artigianale nella quale ci si tramandano le informazioni utili a far bene il proprio mestiere.

Il problema è che i Patologi si fidano di se stessi, del loro modo di fare citologia, più che della Citologia intesa come disciplina. Non è poi un caso se la Citologia nell’ambito della diagnostica morfologica prodotta in Anatomia Patologica talvolta appare come "Figlia di un Dio Minore".

Nel merito della domanda già citata (e per spiegarmi meglio, forse), essa forse avrebbe dovuto esser posta in modo diverso: nessuno infatti è così temerario da dare un responso così delicato in tempi di target therapy, quando sa che riceverà il campione in meno di 2 settimane. Ma il problema non è questo, ma quello di adeguare la professionalità alle richieste che ci pervengono, per esempio quella dei fattori predittivi nel cancro mammario.
Perchè le risposte sulle lesioni metastatiche devono essere date e non ci si può affidare ad un esame eseguito sporadicamente e solo come estrema alternativa in assenza di un campione chirurgico. Per questo bisogna migliorare la tecnica e standardizzare attraverso il confronto citoistologico, magari sui tumori primitivi.

Dunque, Io le risposte le darò, su campione ritenuto idoneo, perché sono la mia esperienza (compresi gli errori), la formazione, il contatto con i Patologi più Esperti che mi rassicurano nel farlo come mi rassicurano sui preparati d’archivio.

Ma, torniamo agli orologi con la nostra storia , che sta sul primo orologio, che ci permette di saltare sull’altro orologio, quello che va avanti.
Non so se sia stato un caso o un’intrigante idea degli Organizzatori, ma a Bologna abbiamo ascoltato Fernando Schmitt che presentava la sua recente review sulla Citopatologia Molecolare. E pensare che nel 1995 scriveva sulla determinazione dei recettori ormonali su citologia d’archivio!

Bologna è stato un Simposio importante, diverso dagli altri, perché tradizione ed evoluzione tecnologica sono stati molto vicini e qualche riflessione abbiamo dovuto farla. La mia è che cammineremo sulle solide gambe della tradizione, ma dovremo andare avanti.
Grazie Arrigo per aver promosso questo strano incontro tra due orologi, alla stazione di Bologna!

Gianni Simone
Istituto Tumori “ Giovanni Paolo II “ di BARI
Dipartimento Di Diagnostica e Servizi
U.O.C. Anatomia, Istologia Patologica e Citodiagnostica
U.O.S. di Citologia

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